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Apr 20, 2024

In un recinto LGBTQ+ incarcerato

Questo saggio è basato su una conversazione con Dawson Johns. È stato modificato per lunghezza e chiarezza. Alcune volte al mese mi siedo per scrivere una lettera ai miei amici interni. Con "dentro" I

Questo saggio è basato su una conversazione con Dawson Johns. È stato modificato per lunghezza e chiarezza.

Alcune volte al mese mi siedo per scrivere una lettera ai miei amici interni. Per "dentro" intendo in prigione.

Non ho mai incontrato le persone a cui scrivo, ma sono diventati miei fratelli e sorelle nella comunità LGBTQ+. Per molti di loro, ricevere una lettera è un importante promemoria del fatto che qualcuno all'esterno si preoccupa. Sentire il tuo nome durante una chiamata per posta ha una vera importanza emotiva per le persone che sono in prigione, non solo dà loro una spinta mentale, ma segnala agli altri che le persone si prendono cura di loro.

Scrivere lettere potrebbe sembrare antiquato, ma è uno dei modi più affidabili e convenienti per raggiungere le persone in carcere. Nel mio ruolo di coordinatore del supporto dei membri interni per Black and Pink, un'organizzazione nazionale che lotta per abolire le carceri, aiuto a far incontrare i membri interni con le persone esterne che sono disposte a scrivere loro attraverso il nostro programma di corrispondenza. Per le persone LGBTQ+, gli amici di penna sono particolarmente importanti perché spesso sono allontanati dalle loro famiglie.

Alcune persone interne si iscrivono al nostro programma di corrispondenza perché cercano qualcuno con cui confidarsi. Non hanno nessuno con cui condividere le loro esperienze e desiderano quel conforto e quella connessione con un altro essere umano.

Altri cercano più un amico attivista. Gli attivisti possono aiutare le persone incarcerate a difendere se stesse e a connettersi con le risorse, lottando anche per l’abolizione delle carceri.

Il mio tipo di richieste preferito proviene da persone che desiderano stabilire un legame romantico. Queste richieste sono piuttosto comuni e sono sempre divertenti. Mi sento come se fossi un sensale o come se stessi creando un sito di incontri per persone che non hanno accesso a quelle semplici gioie che noi all'esterno diamo per scontate.

Quando scrivi una lettera, suscitare gioia può essere semplice come raccontare a qualcuno la tua giornata. Anche chi scrive lettere una volta trasmette un senso di speranza e di comunità che può illuminare la vita interiore.

La corrispondenza con le persone in carcere può essere molto pesante. Alcune persone mi hanno scritto descrivendo le loro esperienze riguardo al danno e alla discriminazione che devono affrontare all'interno. Questo è particolarmente difficile da elaborare come membro della comunità LGBTQ+ che vive quotidianamente con la discriminazione.

Mi sento anche giù se mi concentro troppo sugli ostacoli alla scrittura delle lettere. A volte ho la sensazione che una lettera non verrà consegnata alla persona a cui sto scrivendo. Le carceri trasferiranno le persone e cambieranno il loro indirizzo e non riceviamo aggiornamenti. Ci sono poche possibilità che la posta venga inoltrata in prigione: è solo un altro modo in cui il sistema isola le persone.

Nonostante le difficoltà, amo scrivere alle persone interne. Posso ascoltare le loro storie e dare loro spazio per condividerle. Alcune storie sono belle, altre sono brutte. Alcuni sono PG e altri sicuramente no. Ma è sempre un onore conoscere qualcun altro e come opera nel mondo. Per me i vantaggi di scrivere superano di gran lunga i costi.

Le relazioni di corrispondenza possono rimanere a un livello superficiale, ma spesso le relazioni progrediscono. Parlo regolarmente al telefono con uno dei nostri membri interni a cui scrivo. Ascoltare la loro voce è così speciale. È più una connessione.

Iniziare può sembrare imbarazzante, ma dopo aver scritto la prima lettera (che può essere una semplice introduzione e un po' della tua giornata) l'intera comunicazione ricorda l'atmosfera del campo estivo.

Alcune delle cose a cui tengo – come sostenere la comunità LGBTQ+, edificare le donne trans nere e porre fine all’industria carceraria – possono sembrare scoraggianti e opprimenti, e so che non posso fare queste cose da sola. Ma posso dedicare del tempo alla mia settimana a scrivere a qualcuno che potrebbe non avere altre comunicazioni con il mondo esterno. In questo modo so che sto facendo la differenza, anche quando c'è ancora tanto lavoro da fare.

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