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Jun 24, 2023

Quanto vale quest'opera d'arte?

Quando guardo dalla parte di Opal, vedo papà nel suo occhio ammiccante e margherite sorridenti. Vedo tradizione familiare, vivace competizione e amore. Caricamento... 7 agosto 2023 Noi Fuller non siamo una famiglia d'arte

Quando guardo dalla parte di Opal, vedo papà nel suo occhio ammiccante e margherite sorridenti. Vedo tradizione familiare, vivace competizione e amore.

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7 agosto 2023

Noi Fuller non siamo una famiglia di intenditori d'arte. Il meno importante lo è stato il mio defunto suocero, che, ironia della sorte, ha ottenuto un lavoro in una scuola d'arte. Negli anni ’80, Papa – come lo chiamavamo – passò da una lunga carriera bancaria a direttore finanziario del California Institute of the Arts.

Papà teneva CalArts in nero di giorno e di notte ravvivava la tavola di famiglia con aneddoti sul suo nuovo ambiente di lavoro. C'era lo studente che prese un piatto dalla mensa, ci mise sopra una mela e una banana e lo mise in equilibrio su un palo nel parcheggio della scuola per il suo progetto dell'ultimo anno. E chi può dimenticare il giovane che ha accettato il diploma del tutto?

Il culmine artistico del lavoro di papà è stato il regalo natalizio annuale che ha ricevuto dall'imprenditore di software e filantropo Peter Norton. Nel 1988, Norton ha avviato la tradizione di commissionare a un artista contemporaneo la creazione di un'opera originale in edizione limitata da regalare a poche migliaia di amici e membri del mondo dell'arte ogni stagione natalizia. Il signor Norton era nel consiglio di amministrazione di CalArts e papà ha stilato la lista dei regali: parliamo di foraggio per le conversazioni a cena di Fuller!

Al pezzo di ogni anno veniva assegnato un posto d'onore sul tavolo della sala da pranzo durante le vacanze: una tazza da tè distorta e scheggiata, un piatto con l'immagine di Medusa resa in salsa marinara e mini sfere di neve travestite da saliera e pepiera. I finti shaker erano uno scherzo divertente e pratico mentre li passavamo agli ignari ospiti della cena.

Il migliore di questi doni era Opale. Alta circa 10 pollici, con una testa che è una sfera di plastica bianca, ha un sorriso enorme e occhi dalle ciglia lunghe. Ha piccoli arti di gomma e siede su un'altra sfera decorata con margherite sorridenti. La sfera inferiore contiene un mini CD che riproduce musica elettronica. Papà non sapeva cosa pensare di Opal. Decise che sarebbe stato divertente metterla in palio per un membro della famiglia. Abbiamo messo i numeri nel cappello e lui ha tirato fuori un vincitore. Stabilì che il vincitore dovesse riportare Opal il prossimo Natale e ideare un nuovo concorso per trasmetterla.

Mio figlio Brady di 6 anni vinse l'Opal quel primo anno. L'ha esposta con orgoglio sulla libreria della sua camera da letto, accanto al suo salvadanaio Thomas the Tank Engine. Il Natale successivo riportammo Opal a Los Angeles, dove il cugino Caleb la vinse in un teso gioco di bastoncini. Potremmo aver riso dell'apparizione di Opal, ma siamo molto competitivi. Tutti erano ansiosi di vincere.

Andò avanti così per diversi anni. Opal è tornata a casa con il vincitore di un torneo di ping pong, di un duello sasso-carta-forbici e di un'epica partita di croquet.

Poi, nel 2005, abbiamo avuto uno shock. Papà ha visto una foto di Opal sul New York Times. L'articolo riguardava i regali natalizi del signor Norton e diceva che Opal (che in realtà si chiamava Oval) era stato disegnato da Takashi Murakami, un artista molto popolare e di successo. Un ovale del lotto prodotto come regalo Norton è stato venduto all'asta per $ 7.500. Ci siamo sentiti dei filistei.

Il cugino Eli ebbe Opal quell'anno. Prima di portarla a Los Angeles per Natale, le ha realizzato un cappello protettivo all'uncinetto e l'ha messa in una custodia imbottita. Tutti la esaminammo attentamente e con sollievo dichiarammo che era ancora in ottime condizioni. Abbiamo scherzato su come spendere i soldi che avrebbe preso se l'avessimo venduta. Una crociera per le vacanze, forse? Ma l'articolo, ahimè, avvertiva che la vendita avrebbe comportato la cancellazione dalla lista dei regali del signor Norton. E comunque, Opal ormai faceva parte della famiglia. È stata amorevolmente tramandata in una partita di poker quell'anno, e poi in un torneo di quattro quadrati e in un test di assaggio di Jelly Belly con gli occhi bendati nelle festività successive.

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Anni dopo, i bambini della nostra famiglia sono cresciuti. Alcuni sono sposati e hanno figli propri. Papà è morto. Recentemente ho cercato quel vecchio articolo del New York Times e ho letto che – secondo il supervisore del progetto Kris Karamitsu – il signor Norton aveva cercato con i suoi regali natalizi “di rendere l’arte contemporanea accessibile e comprensibile, attraverso un oggetto reale con cui le persone possano convivere”, secondo il signor Murakami.